Prva funkcija filtra zraka: presretanje
Čestice prašine u zraku kreću se s strujanjem zraka zbog inercijalnog gibanja ili nasumičnog Brownovog gibanja ili neke sile polja. Kada kretanje čestica pogodi druge objekte, van der Waalsova sila koja postoji između objekata čini da se čestica zalijepi za površinu vlakna. Prašina koja ulazi u filtarski medij ima više šanse utjecati na medij i zaglavit će se kad udari u medij
Učinak filtera zraka drugi: elektrostatički učinak
Iz nekog razloga, vlakna i čestice mogu postati električki nabijene, stvarajući elektrostatički učinak. Učinak filtriranja filtarskog materijala sa statičkim elektricitetom može se značajno poboljšati. Uzrok: Statički elektricitet uzrokuje da prašina promijeni putanju kretanja i udari o prepreku, a statički elektricitet čini da se prašina čvrsto zalijepi za medij.
Treća funkcija filtra za zrak: filtriranje tvari
Zapravo, filtar zraka služi za filtriranje krutih tvari u zraku, kao što su strugotine željeza ili čestice pijeska, ali te tvari će oštetiti klipni brtveni prsten, blokirati mali ispušni otvor na komponenti, skratiti životni vijek komponente ili učiniti ga neučinkovitim. Uloga zračnog filtra je odvajanje tekuće vode i tekućih kapljica ulja u komprimiranom zraku te filtriranje prašine i čvrstih nečistoća u zraku, ali ne može ukloniti plinovitu vodu i ulje.